Stuff of matti


Japanese phonology

This page uses JSL romanization and is adapted from the introductory chapter of Eleanor Harz Jorden and Mari Noda's Japanese: The Spoken Language.

I abuse the IPA downstep symbol [ꜜ] to mark accented morae in IPA transcription.

Practice audio (0:54 →)

Last updated: 2024-04-23

Inexhaustive to-do list

Contents

The Japanese morae

-a -i -u -e -o -ya -yu -yo
∅- あ ア
/a/
[a]
い イ
/i/
[i]
う ウ
/u/
[ɯ̟ᵝ]
え エ
/e/
[e̞]
お オ
/o/
[o̞]
k- か カ
/ka/
[ka]
き キ
/ki/
[kʲi]
く ク
/ku/
[kɯ̟ᵝ]
け ケ
/ke/
[ke̞]
こ コ
/ko/
[ko̞]
きゃ キャ
/kya/
[kʲa]
きゅ キュ
/kyu/
[kʲɨ]
きょ キョ
/kyo/
[kʲo̞]
g- が ガ
/ga/
[ga]
ぎ ギ
/gi/
[gʲi]
ぐ グ
/gu/
[gɯ̟ᵝ]
げ ゲ
/ge/
[ge̞]
ご ゴ
/go/
[go̞]
ぎゃ ギャ
/gya/
[gʲa]
ぎゅ ギャ
/gyu/
[gʲɨ]
ぎょ ギョ
/gyo/
[gʲo̞]
ḡ- か゚ カ゚
/ḡa/
[ŋa]
き゚ キ゚
/ḡi/
[ŋʲi]
く゚ ク゚
/ḡu/
[ŋɯ̟ᵝ]
け゚ ケ゚
/ḡe/
[ŋe̞]
こ゚ コ゚
/ḡo/
[ŋo̞]
き゚ゃ キ゚ャ
/ḡya/
[ŋʲa]
き゚ゅ キ゚ュ
/ḡyu/
[ŋʲɨ]
き゚ょ キ゚ョ
/ḡyo/
[ŋʲo̞]
s- さ サ
/sa/
[sa]
し シ
/si/
[ɕi]
す ス
/su/
[sɨ]
せ セ
/se/
[se̞]
そ ソ
/so/
[so̞]
しゃ シャ
/sya/
[ɕa]
しゅ シュ
/syu/
[ɕɨ]
しょ ショ
/syo/
[ɕo̞]
z- ざ ザ
/za/
[d͡za] [za]
じ ジ
/zi/
[d͡ʑi] [ʑi]
ず ズ
/zu/
[d͡zɨ] [zɨ]
ぜ ゼ
/ze/
[d͡ze̞] [ze̞]
ぞ ゾ
/zo/
[d͡zo̞] [zo̞]
じゃ ジャ
/zya/
[d͡ʑa] [ʑa]
じゅ ジュ
/zyu/
[d͡ʑɨ] [ʑɨ]
じょ ジョ
/zyo/
[d͡ʑo̞] [ʑo̞]
t- た タ
/ta/
[ta]
ち チ
/ti/
[t͡ɕi]
つ ツ
/tu/
[t͡sɨ]
て テ
/te/
[te̞]
と ト
/to/
[to̞]
ちゃ チャ
/tya/
[t͡ɕa]
ちゅ チュ
/tyu/
[t͡ɕɨ]
ちょ チョ
/tyo/
[t͡ɕo̞]
d- だ ダ
/da/
[da]
で デ
/de/
[de̞]
ど ド
/do/
[do̞]
n- な ナ
/na/
[na]
に ニ
/ni/
[ɲ̟i]
ぬ ヌ
/nu/
[nɯ̟ᵝ]
ね ネ
/ne/
[ne̞]
の ノ
/no/
[no̞]
にゃ ニャ
/nya/
[ɲ̟a]
にゅ ニュ
/nyu/
[ɲ̟ɨ]
にょ ニョ
/nyo/
[ɲ̟o̞]
h- は ハ
/ha/
[ha]
ひ ヒ
/hi/
[çi]
ふ フ
/hu/
[ɸɯ̟ᵝ]
へ ヘ
/he/
[he̞]
ほ ホ
/ho/
[ho̞]
ひゃ ヒャ
/hya/
[ça]
ひゅ ヒュ
/hyu/
[çɨ]
ひょ ヒョ
/hyo/
[ço̞]
p- ぱ パ
/pa/
[pa]
ぴ ピ
/pi/
[pʲi]
ぷ プ
/pu/
[pɯ̟ᵝ]
ぺ ペ
/pe/
[pe̞]
ぽ ポ
/po/
[o̞]
ピャ ピャ
/pya/
[pʲa]
ピュ ピュ
/pyu/
[pʲɨ]
ぴょ ピョ
/pyo/
[pʲo̞]
b- ば バ
/ba/
[ba]
び ビ
/bi/
[bʲi]
ぶ ブ
/bu/
[bɯ̟ᵝ]
べ ベ
/be/
[be̞]
ぼ ボ
/bo/
[bo̞]
びゃ ビャ
/bya/
[bʲa]
びゅ ビュ
/byu/
[bʲɨ]
びょ ビョ
/byo/
[bʲo̞]
m- ま マ
/ma/
[ma]
み ミ
/mi/
[mʲi]
む ム
/mu/
[mɯ̟ᵝ]
め メ
/me/
[me̞]
も モ
/mo/
[mo̞]
みゃ ミャ
/mya/
[mʲa]
みゅ ミュ
/myu/
[mʲɨ]
みょ ミョ
/myo/
[mʲo̞]
y- や ヤ
/ya/
[ja]
ゆ ユ
/yu/
[jɯ̟ᵝ]
よ ヨ
/yo/
[jo̞]
r- ら ラ
/ra/
[ɾa]
り リ
/ri/
[ɾʲi]
る ル
/ru/
[ɾɯ̟ᵝ]
れ レ
/re/
[ɾe̞]
ろ ロ
/ro/
[ɾo̞]
りゃ リャ
/rya/
[ɾʲa]
りゅ リュ
/ryu/
[ɾʲɨ]
りょ リョ
/ryo/
[ɾʲo̞]
w- わ ワ
/wa/
[β̞]
っ ッ
ん ン
/n̄/
[n] [n̺] [ɲ̟] [ŋ] [ŋʲ] [m] [ɰ̃] [ɴ]
/k/
[k]
/s/
[s]
/t/
[t]
/p/
[p]

A few remarks:

Row 1 (-a, -i, -u, -e, -o)

[ː] marks a long vowel.

Practice 0

Kana JSL IPA
a [a]
i [i]
u [ɯᵝ]
e [e]
o [o]

Practice 1

Kanji Kana JSL IPA Gloss
あ ̄ a [a] oh!
嗚呼 あ\あ âa [aꜜː] oh!
あ\い âi [aꜜi] love
合う あ\う âu [aꜜɯᵝ] meet
あ\お âo [aꜜo] blue
良い い\い îi [iꜜː] is good
いえ\ [ieꜜ] house
いいえ いいえ ̄ iie [iːe] no
うえ ̄ ue [ɯᵝe] up
おい ̄ oi [oi] nephew
多い おお\い oôi [oːꜜi] are many
青い あお\い aôi [aoꜜi] is blue
え\ ê [eꜜ] picture
ええ え\え êe [eꜜː] yes
負う おう ̄ ou [oɯᵝ] owe
覆う おおう ̄ oou [oːɯᵝ] conceal

Row 2 (k-)

/k-/ is slightly aspirated.

Practice 2

Kanji Kana JSL IPA Gloss
買う かう ̄ kau [kaɯᵝ] buy
かお ̄ kao [kao] face
いけ\ ikê [ikeꜜ] pond
此処 ここ ̄ koko [koko] here
赤い あかい ̄ akai [akai] is red
大きい おおき\い oókìi [oːkʲiꜜː] is big
稽古 け\いこ kêeko [keꜜːko] practice
空港 くうこう ̄ kuukoo [kɯᵝːkoː] airport
会計 かいけい ̄ kaikee [kaikeː] account
きゃあ きゃ\あ kyâa [kʲaꜜː] eek!
今日 きょ\う kyôo [kʲoꜜː] today
きゅ\う kyûu [kʲɨꜜː] grade

Row 3 (g-)

Practice 3

Kanji Kana JSL IPA Gloss
が\い gâi [gaꜜi] injury
げ\い gêe [geꜜː] craft
語彙 ご\い gôi [goꜜi] vocabulary
義兄 ぎけい ̄ gikee [gʲikeː] brother-in-law
技巧 ぎこう ̄ gikoo [gʲikoː] art
議会 ぎ\かい gîkai [gʲiꜜkai] the Diet
誤解 ごかい ̄ gokai [gokai] misunderstanding
寓意 ぐうい ̄ guui [gɯᵝːi] a moral
愚兄 ぐ\けい gûkee [gɯᵝꜜkeː] my elder brother
逆意 ぎゃ\くい gyâkui [gʲaꜜkɯᵝi] traitorous mind
僥倖 ぎょうこう ̄ gyookoo [gʲoːkoː] good fortune
ぎゅ\う gyûu [gʲɨꜜː] beef

Row 4 (ḡ-)

[◌̥] marks a devoiced vowel.

Practice 4

Kanji Kana JSL IPA Gloss
映画 え\いか゚ êeḡa [eꜜːŋa] movie
如何 いか\か゚ ikâḡa [ikaꜜŋa] how?
家具 か\く゚ kâḡu [kaꜜŋɯᵝ] furniture
仰く゚ あお\く゚ aôḡu [aoꜜŋɯᵝ] look up
か\け゚ kâḡe [kaꜜŋe] shadow
午後 ご\こ゚ gôḡo [goꜜŋo] afternoon
口語 こうこ゚ ̄ kooḡo [koːŋo] spoken language
くき゚ ̄ kuḡi [kɯᵝŋʲi] nail
会議 か\いき゚ kâiḡi [kaꜜiŋʲi] conference
諧謔 かいき゚ゃく ̄ kaiḡyaku [kaiŋʲakɯ̥ᵝ] a jest
海牛 かいき゚ゅう ̄ kaiḡyuu [kaiŋʲɨː] sea-cow
工業 こ\うき゚ょう kôoḡyoo [koꜜːŋʲoː] industry

Row 5 (s-)

Practice 5

Kanji Kana JSL IPA Gloss
あ\さ âsa [aꜜsa] morning
明日 あす\ asû [asɨꜜ] tomorrow
あ\せ âse [aꜜse] perspiration
あし\ asî [aɕiꜜ] leg
彼処 あそこ ̄ asoko [asoko] there
お酒 おさけ ̄ osake [osake] rice wine
直く゚ す\く゚ sûḡu [sɨꜜŋɯᵝ] right away
香水 こうすい ̄ koosui [koːsɨi] perfume
美味しい おいしい ̄ oisii [oiɕiː] is delicious
可笑しい おかし\い okásìi [okaɕiꜜː] is funny
社会 しゃ\かい syâkai [ɕaꜜkai] society
歯医者 は\いしゃ hâisya [haꜜiɕa] dentist
九州 きゅ\うしゅう kyûusyuu [kʲɨꜜːɕɨː] Kyūshū
車掌 しゃしょう ̄ syasyoo [ɕaɕoː] conductor
愁傷 しゅうしょう ̄ syuusyoo [ɕɨːɕoː] grief

Row 6 (z-)

Practice 6

Kanji Kana JSL IPA Gloss
在荷 ざいか ̄ zaika [d͡zaika] inventory
か\ず kâzu [kaꜜzɨ] number
きず ̄ kizu [kʲizɨ] a cut
ぜ\い zêe [d͡zeꜜː] a tax
ぞ\う zôo [d͡zoꜜː] elephant
五時 ご\じ gôzi [goꜜʑi] five o'clock
火事 か\じ kâzi [kaꜜʑi] a fire
自衛 じえい ̄ ziee [d͡ʑieː] self-defense
じゃあ じゃ\あ zyâa [d͡ʑaꜜː] well then
麝香 じゃこう ̄ zyakoo [d͡ʑakoː] musk
じゅ\う zyûu [d͡ʑɨꜜː] ten
果樹 か\じゅ kâzyu [kaꜜʑɨ] fruit tree
じょう ̄ zyoo [d͡ʑoː] feeling
女性 じょせい ̄ zyosee [d͡ʑoseː] woman
工場 こうじょ\う koózyòo [koːʑoꜜː] factory

Row 7 (t-)

Practice 7

Kanji Kana JSL IPA Gloss
かた\ katâ [kataꜜ] person
高い たか\い takâi [takaꜜi] is high
聴いて きいて ̄ kiite [kʲiːte] listening
十日 とおか ̄ tooka [toːka] ten days
仕事 しこ゚と ̄ shiḡôto [ɕiŋoto] work
地図 ち\ず tîzu [t͡ɕiꜜzɨ] map
小さい ちいさ\い tiísài [t͡ɕiːsaꜜi] is small
お茶 おちゃ ̄ otya [ot͡ɕa] tea
紅茶 こうちゃ ̄ kootya [koːt͡ɕa] black tea
注意 ちゅ\うい tyûui [t͡ɕɨꜜːi] warning
お仕事中 おしこ゚とちゅう ̄ osiḡototyuu [oɕiŋotot͡ɕɨː] in the middle of work
校長 こうちょう ̄ kootyoo [koːt͡ɕoː] director
長命 ちょ\うめい tyôomee [t͡ɕoꜜːmeː] long life
就いて つ\いて tûite [t͡sɨꜜite] concerning
続き つづき ̄ tuzuki [t͡sɨzɨkʲi] continuation

Row 8 (d-)

Practice 8

Kanji Kana JSL IPA Gloss
えだ ̄ eda [eda] branch
岡田 おかだ ̄ okada [okada] (family name)
下ださい くださ\い kudásài [kɯᵝdasaꜜi] give me
出て で\て dête [deꜜte] leaving
急いで いそ\いで isôide [isoꜜide] hurrying
出来事 でき\こ゚と dekîḡoto [dekʲiꜜŋoto] occurrence
か\ど kâdo [kaꜜdo] street corner
何処 ど\こ dôko [doꜜko] where?
道具 どうく゚\ doóḡù [doːŋɯᵝꜜ] tool

Row 9 (n-)

Practice 9

Kanji Kana JSL IPA Gloss
な\か nâka [naꜜka] inside
き\ぬ kînu [kʲiꜜnɯᵝ] silk
手拭い てぬく゚い ̄ tenuḡui [tenɯᵝŋɯᵝi] towel
ね\こ nêko [neꜜko] cat
お金 おかね ̄ okane [okane] money
其の その ̄ sono [sono] that
な\に nâni [naꜜɲi] what?
二階 にかい ̄ nikai [ɲikai] second floor
にゃお にゃ\お nyâo [ɲaꜜo] meow
牛乳 ぎゅうにゅう ̄ gyuunyuu [gʲɨːɲɨː] milk
入場 にゅうじょう ̄ nyuuzyoo [ɲɨːʑoː] entrance
女御 にょ\うこ゚ nyôoḡo [ɲoꜜːŋo] court lady

Row 10 (h-)

Practice 10

Kanji Kana JSL IPA Gloss
はい は\い hâi [haꜜi] yes
は\は hâha [haꜜha] mother
へい ̄ hee [heː] wall
ほ\う hôo [hoꜜː] direction
ひけ゚ ̄ hiḡe [çiŋe] beard
珈琲 コーヒ\ー koóhìi [koːçꜜiː] coffee
ヒューズ ヒューズ ̄ hyûuzu [çɨꜜːzɨ] fuse
百度 ひゃくど\ hyákudò [çakɯᵝdoꜜ] 100 times
ひょ\う hyôo [çoꜜː] hail
ふ\う hûu [ɸɯᵝꜜː] manner
ふ\ね hûne [ɸɯᵝꜜne] boat
富士 ふ\じ hûzi [ɸɯᵝꜜʑi] Fuji

Row 11 (p-)

/p-/ is slightly aspirated.

Practice 11

Kana JSL IPA Gloss
パ\ージ pâazi [paꜜːʑi] purge
アパ\ート apâato [apaꜜːto] apartment
デパ\ート depâato [depaꜜːto] department store
プ\ープー pûupuu [pɯᵝꜜːpɯᵝː] (noise of a horn)
ページ ̄ peezi [peːʑi] page
ポ\カポカ pôkapoka [poꜜkapoka] repeatedly
ポ\ーズ pôozu [poꜜːzɨ] a pause
ピュ\ーピュー pyûupyuu [pʲɨꜜːpʲɨː] (noise of a whistle)
ピアノ ̄ piano [pʲiano] piano

Row 12 (b-)

Practice 12

Kanji Kana JSL IPA Gloss
バター バ\ター bâtaa [baꜜtaː] butter
煙草 タバコ ̄ tabako [tabako] cigarette
遊ぶ あそぶ ̄ asobu [asobɯᵝ] play
危ない あぶない ̄ abunai [abɯᵝnai] is dangerous
かべ ̄ kabe [kabe] wall
ぼう ̄ boo [boː] stick
覚えて おぼ\えて obôete [oboꜜete] remembering
海老 えび ̄ ebi [ebʲi] shrimp
寂しい さびし\い sabísìi [sabʲiɕiꜜː] is lonely
白衣 びゃ\くえ byâkue [bʲaꜜkɯᵝe] white robe
ビュービュー ビュ\ービュー byûubyuu [bʲɨꜜːbʲɨː] (noise of wind)
屏風 びょうぶ ̄ byoobu [bʲoːbɯᵝ] screen

Row 13 (m-)

Practice 13

Kanji Kana JSL IPA Gloss
ま\え mâe [maꜜe] front
また\ matâ [mataꜜ] again
飲む の\む nômu [noꜜmɯᵝ] drink
向こう むこう ̄ mukoo [mɯᵝkoː] over there
むすめ\ músumè [mɯᵝsɨmeꜜ] daughter
明治 め\いじ mêezi [meꜜːʑi] Meiji
何時も い\つも îtumo [iꜜt͡sɨmo] always
見せて み\せて mîsete [mʲiꜜsete] showing
興味 きょ\うみ kyôomi [kʲoꜜːmʲi] interest
脈動 みゃくどう ̄ myakudoo [mʲakɯᵝdoː] pulse
ミューズ ミュ\ーズ myûuzu [mʲɨꜜːzɨ] muse
功名 こうみょう ̄ koomyoo [koːmʲoː] great deed

Row 14 (y-)

Practice 14

Kanji Kana JSL IPA Gloss
八百屋 やおや ̄ yaoya [jaoja] vegetable store
名古屋 なこ゚\や nâḡoya [naꜜŋoja] Nagoya
お休みなさい おやすみなさ\い oyásuminasài [ojasɨmʲinasaꜜi] good night
お湯 おゆ ̄ oyu [ojɯᵝ] hot water
雪夜 ゆき\よ yukîyo [jɯᵝkiꜜjo] snowy night
有名 ゆうめい ̄ yuumee [jɯᵝːmeː] famous
吉田 よしだ ̄ yosida [joɕida] (family name)
左様 さよう ̄ sayoo [sajoː] that way
お早う おはよう ̄ ohayoo [ohajoː] good morning

Row 15 (r-)

Practice 15

Kanji Kana JSL IPA Gloss
らく\ raku [ɾakɯᵝꜜ] comfort
さよなら さよなら\ sayónarà [sajonaɾaꜜ] farewell
ビル ビ\ル bîru [bʲiꜜɾɯᵝ] building
ルール ル\ール rûuru [ɾɯᵝꜜːɾɯᵝ] rule
綺麗 き\れい kîree [kʲiꜜɾeː] pretty
お風呂 おふ\ろ ohûro [oɸɯᵝꜜɾo] bath
面白い おもしろ\い omósiròi [omoɕiɾoꜜi] is interesting
利口 りこう ̄ rikoo [ɾʲikoː] clever
こおり ̄ koori [koːɾʲi] ice
有り難う あり\か゚とう arîḡatoo [aɾʲiꜜŋatoː] thank you
略字 りゃくじ ̄ ryakuzi [ɾʲakɯᵝʑi] simplified character
海流 かいりゅう ̄ kairyuu [kaiɾʲɨː] ocean current
流行 りゅうこう\ ryuúkoò [ɾʲɨːkoːꜜ] fashion
領事 りょ\うじ ryôozi [ɾʲoꜜːʑi] consul
料理屋 りょうり\や ryoórìya [ɾʲoːɾʲiꜜja] restaurant

Row 16 (w-)

Practice 16

Kanji Kana JSL IPA Gloss
若い わか\い wakâi [βakaꜜi] is young
平和 へいわ ̄ heewa [heːβa] peace
分かる わか\る wakâru [βakaꜜɾɯᵝ] understand
指輪 ゆびわ ̄ yubiwa [jɯᵝbʲiβa] ring
我々 われわれ ̄ wareware [βaɾeβaɾe] we
忘れる わすれる ̄ wasureru [βasɨɾeɾɯᵝ] forget

Row 17a (k, s, t, p)

Practice 17a

Kanji Kana JSL IPA Gloss
三日 みっか ̄ mikka [mʲikka] three days
ゆっくり ゆっく\り yuḱkùri [jɯᵝkkɯᵝꜜɾʲi] slowly
日光 に\っこう nîkkoo [ɲi̥ꜜkkoː] Nikkō
はっきり はっき\り haḱkìri [hakkʲiꜜɾʲi] clearly
説教 せっきょ\う seḱkyòo [sekkʲoꜜː] sermon
薄給 はっきゅう ̄ hakkyuu [hakkʲɨː] small salary
買った かった ̄ katta [katta] bought
行って いって ̄ itte [itte] going
一寸 ちょ\っと tyôtto [t͡ɕoꜜtto] a bit
マッチ箱 まっち\ばこ mat́tìbako [matt͡ɕiꜜbako] matchbox
困っちゃった こま\っちゃった komâttyatta [komaꜜtt͡ɕatta] [I]'m upset
四つ目 よっつめ\ yot́tumè [jott͡sɨmeꜜ] fourth thing
あっさり あっさ\り aśsàri [assaꜜɾʲi] briefly
真っ直く゚ まっす\く゚ maśsùḡu [massɨꜜŋɯᵝ] straight
一層 いっそう\ iśsoò [issoːꜜ] more
雑誌 ざっし ̄ zassi [d͡zasɕi] magazine
真っ白 まっし\ろ maśsìro [masɕiꜜɾo] all white
一周 いっしゅう ̄ issyuu [isɕɨː] one round
一杯 いっぱい ̄ ippai [ippai] full
一風 いっぷう ̄ ippuu [ippɯᵝː] somewhat
立法 りっぽう ̄ rippoo [ɾʲippoː] legislation
法被 はっぴ ̄ happi [happʲi] workman's coat
八百匁 はっぴゃくめ\ haṕpyakumè [happʲakɯᵝmeꜜ] 800 momme
発表 はっぴょう ̄ happyoo [happʲoː] announcement

Row 17b (n̄)

Except for rules 3, 7, and 8, you know these sounds already:

  1. Before /p-, b-, m-/:
  2. Before /za, zu, ze, zo/, /ta, te, tu, to/, /d-/, and /na, nu, ne, no/:
  3. Before /r-/:
  4. Before /zi, zy-/, /ti, ty-/, and /ni, ny-/:
  5. Before /ka, ku, ke, ko/, /ga, gu, ge, go/, and /ḡa, ḡu, ḡe, ḡo/:
  6. Before /ki, ky-/, /gi, gy-/, and /ḡi, ḡy-/:
  7. Before a vowel or /s-, h-, y-, w-/:
  8. At the end of an utterance:

(At the end of an utterance, is /n̄/ only [ɴ] after /-a, -o/ and full-mora nasalization otherwise [or after /-i, -e/]?)

Alternatively:

Vowels before /n̄/ are nasal [◌̃].

[.] marks a syllable break.

Practice 17b

Kanji Kana JSL IPA Gloss
散歩 さんポ ̄ san̄po [sãmpo] a walk
三杯 さ\んばい sân̄bai [sãꜜmbai] three cupfuls
余り あんまり\ an̄́marì [ãmmaɾʲiꜜ] too much
便所 べんじょ\ ben̄́zyò [bẽɲd͡ʑoꜜ] toilet
見当 けんと\う ken̄́tòo [kẽntoꜜː] a guess
今度 こ\んど kôn̄do [kõꜜndo] this time
旦那様 だんなさ\ま dan̄́nasàma [dãnnasaꜜma] master
便利 べ\んり bên̄ri [bẽꜜn̺ɾʲi] convenient
勉強 べんきょう ̄ ben̄kyoo [bẽŋʲkʲoː] study
日本銀行 にほんぎ\んこう nihôn̄gin̄koo [nʲihõŋʲgʲĩꜜŋkoː] Bank of Japan
日本語 にほんこ゚ ̄ nihon̄ḡo [nʲihõŋŋo] Japanese language
店員 てんいん ̄ ten̄in̄ [tẽɰ̃ĩɴ] store clerk
日本を にほ\んを nihôn̄ o [nʲihõꜜɴ.o] Japan (as direct object)
日本へ にほ\んへ nihôn̄ e [nʲihõꜜɴ.e] to Japan
賛成 さんせい ̄ san̄see [sãɰ̃seː] approval
半々 は\んはん hân̄han̄ [hãꜜɰ̃hãɴ] half and half
本屋 ほ\んや hôn̄ya [hõꜜɰ̃ja] bookstore
電話 でんわ\ den̄wa [dẽɰ̃βa] telephone
有りません ありませ\ん arímasèn̄ [aɾʲimasẽꜜɴ] there isn't any

Devoicing

Practice 18

Kanji Kana JSL IPA Gloss
汽車 きしゃ\ kisyâ [kʲi̥ɕaꜜ] train
来て きて\ kitê [kʲi̥te] coming
切手 きって ̄ kitte [kʲi̥tte] stamp
くしゃ\み kusyâmi [kɯ̥ᵝɕaꜜmʲi] sneeze
無くて な\くて nâkute [naꜜkɯ̥ᵝte] not being any
為て して ̄ site [ɕi̥te] doing
知って しって ̄ sitte [ɕi̥tte] knowing
スキー スキ\ー sukîi [sɨ̥kʲiꜜː] skiing
進む すすむ ̄ susumu [sɨ̥sɨmɯᵝ] advance
捨てる すてる ̄ suteru [sɨ̥teɾɯᵝ] throw away
為すって なす\って nasûtte [nasɨ̥ꜜtte] doing
近い ちか\い tikâi [t͡ɕi̥kaꜜi] is close
些とも ちっと\も tit́tò mo [t͡ɕi̥ttoꜜmo] [not] a bit
着きました つきま\した tukímàsita [t͡sɨ̥kʲimaꜜɕi̥ta] [I] arrived
勤めて つと\めて tutômete [t͡sɨ̥toꜜmete] being employed
引きました ひきま\した hikímàsita [çi̥kʲimaꜜɕi̥ta] [I] pulled
秘書 ひしょ\ hisyô [çi̥ɕoꜜ] secretary
ひと ̄ hito [çi̥to] person
引っ張る ひっぱ\る hiṕpàru [çi̥ppaꜜɾɯᵝ] pull
深い ふか\い hukâi [ɸɯ̥ᵝkaꜜi] is deep
不思議 ふしき゚ ̄ husiḡi [ɸɯ̥ᵝɕiŋi] strange
太い ふと\い hutôi [ɸɯ̥ᵝtoꜜi] is big around
フットボール フットボ\ール hut́tobòoru [ɸɯ̥ᵝttoboꜜːɾɯᵝ] football
批判 ひはん ̄ hihan̄ [çi̥hãɴ] criticism

Practice 19

Kanji Kana JSL IPA Gloss
何方か ど\っちか dôtti ka [doꜜtt͡ɕi̥ka] either one
ですから で\すから dêsu kara [deꜜsɨ̥kaɾa] therefore
何時から い\つから îtu kara [iꜜt͡ɕɨ̥kaɾa] since when?
飛行機と ひこ\うきと hikôoki to [çi̥koꜜːkʲi̥to] with an airplane?
何方か゚ ど\っちか゚ dôtti ḡa [doꜜtt͡ɕiŋa] which one (as subject)?
ですか゚ で\すか゚ dêsu ḡa [deꜜsɨŋa] however
何時まで い\つまで îtu made [iꜜt͡ɕɨmade] until when?
飛行機の ひこ\うきの hikôoki no [çi̥koꜜːkʲino] of an airplane

Practice 20

Kanji Kana JSL IPA Gloss
一つ ひと\つ hitôtu [çi̥toꜜt͡sɨ̥] one unit
[çi̥toꜜt͡sɨ]
然うです そ\うです sôo desu [soꜜː desɨ̥] that's right
[soꜜː desɨ]
お早う御座います おはよう ̄ ございま\す oháyoo gozaimàsu [ohajoː gozaimaꜜsɨ̥] good morning
[ohajoː gozaimaꜜsɨ]

Supplementary drills

Vowel combinations

Kanji Kana JSL IPA Gloss
洗います あらいま\す aráimàsu [aɾaimaꜜsɨ̥] wash (distal-style)
洗う あらう ̄ arau [aɾaɯᵝ] wash (direct-style)
洗おう あらお\う aráòo [aɾaoꜜː] let's wash
日当たり ひあたり ̄ hiatari [çiataɾʲi] exposure to the sun
言う ゆう ̄ yuu [jɯᵝː] say
墨絵 すみえ ̄ sumie [sɨmʲie] ink drawing
聞き置く ききお\く kikíòku [kʲi̥kʲioꜜkɯᵝ] hear (and keep in mind)
不安 ふあん ̄ huan̄ [ɸɯᵝãɴ] uneasiness
拭いて ふいて ̄ huite [ɸɯᵝite] wiping
末広 すえひろ ̄ suehiro [sɨeçiɾo] folding fan
不穏 ふおん ̄ huon̄ [ɸɯᵝõɴ] unrest
出足 であし ̄ deasi [deaɕi] start
出入り でいり ̄ deiri [deiɾʲi] going in and out
値打ち ねうち ̄ neuti [neɯᵝt͡ɕi] value
寝起き ねおき ̄ neoki [neokʲi] lying down and getting up
ドア ド\ア dôa [doꜜa] door
広い ひろ\い hirôi [çiɾoꜜi] is wide
思う おも\う omôu [omoꜜɯᵝ] think
こ\え kôe [koꜜe] voice

Short and long vowels

Kanji Kana JSL IPA Gloss
伯母さん おばさん ̄ obasan̄ [obasãɴ] aunt
お祖母さん おば\あさん obâasan̄ [obaꜜːsãɴ] grandmother
来て きて\ kitê [kʲi̥teꜜ] coming
聴いて きいて ̄ kiite [kʲiːte] listening
切れ きれ\ kirê [kʲiɾeꜜ] cloth
綺麗 き\れい kîree [kʲiꜜɾeː] pretty
婿 む\こ mûko [mɯᵝꜜko] bridegroom
向こう むこう ̄ mukoo [mɯᵝkoː] beyond
は\ [haꜜ] tooth
はあ は\あ hâa [haꜜː] yes
苦労 く\ろう kûroo [kɯᵝꜜɾoː] trouble
空路 く\うろ kûuro [kɯᵝꜜːɾo] air route
せき゚ょう ̄ seḡyoo [seŋʲoː] management
制御 せいき゚ょ ̄ seeḡyo [seꜜːŋʲo] control
とり ̄ tori [toɾʲi] bird
とおり とおり\ toórì [toːɾʲiꜜ] avenue
伯父さん おじさん ̄ ozisan̄ [oʑisãɴ] uncle
お祖父さん おじ\いさん ozîisan [oʑiꜜːsãɴ] grandfather
敷設 ふせつ ̄ husetu [ɸɯ̥ᵝset͡sɨ] construction
風説 ふうせつ ̄ huusetu [ɸɯᵝːset͡sɨ] rumor
取って と\って tôtte [toꜜtte] taking
通って と\おって tôotte [toꜜːtte] going through
おき ̄ oki [okʲi] open sea
大きい おおき\い oókìi [oːkʲiꜜː] is big

Short and long consonants

Kanji Kana JSL IPA Gloss
まき ̄ maki [makʲi] firewood
末期 ま\っき mâkki [maꜜkkʲi] the last years
こな\ konâ [konaꜜ] flour
こんな こんな ̄ konna [kõn̄na] this kind
まち\ matî [mat͡ɕiꜜ] town
マッチ マ\ッチ mâtti [maꜜtt͡ɕi] match
居て いて ̄ ite [ite] being
行って いって ̄ itte [itte] going
西 にし ̄ nisi [ɲiɕi] west
日誌 に\っし nîssi [ɲiꜜsɕi] diary
スペイン スペ\イン Supêin [sɨ̥peꜜĩɴ] Spain
酸っぱい すっぱ\い suṕpài [sɨ̥ppaꜜi] is sour
正雄 まさお ̄ Masao [masao] (proper name)
真っ青 まっさ\お maśsào [massaꜜo] deep blue
この帽子 この ̄ ぼうし ̄ kono boosi [kono boːɕi] this hat
紺の帽子 こ\んの ぼうし ̄ kôn̄ no boosi [kõꜜnno boːɕi] navy-blue hat

/su, tu/ contrast

Kanji Kana JSL IPA Gloss
増す ます ̄ masu [masɨ] increase
待つ ま\つ mâtu [maꜜt͡sɨ] wait
す\み sûmi [sɨꜜmʲi] corner
つ\み tûmi [t͡sɨꜜmʲi] crime
掏摸 す\り sûri [sɨꜜɾʲi] pickpocket
釣り つり ̄ turi [t͡sɨɾʲi] fishing
過ぎ すき゚\ suḡî [sɨŋʲiꜜ] past
つき゚\ tuḡî [t͡sɨŋʲiꜜ] next
好き すき\ sukî [sɨ̥kʲiꜜ] liking
つき\ tukî [t͡sɨ̥kʲiꜜ] moon
進む すすむ ̄ susumu [sɨ̥sɨmɯᵝ] advance
包む つつ\む tutûmu [t͡sɨ̥t͡sɨꜜmɯᵝ] wrap

/d-, r-/ contrast

Kanji Kana JSL IPA Gloss
如何 ど\う dôo [doꜜː] how?
ろ\う rôo [ɾoꜜː] prison
暖房 だんぼう ̄ dan̄boo [dãmboː] heating
乱暴 らんぼう ̄ ran̄boo [ɾãmboː] rough
ほど ̄ hodo [hodo] extent
ほ\ろ hôro [hoꜜɾo] hood
ま\で mâde [maꜜde] until
まれ\ marê [maɾeꜜ] rare
無駄 むだ ̄ muda [mɯᵝda] useless
むら ̄ mura [mɯᵝɾa] village
そで ̄ sode [sode] sleeve
其れ それ ̄ sore [soɾe] that thing

/n-, ḡ-, n̄, n̄ḡ-/ contrast

Kanji Kana JSL IPA Gloss
かに ̄ kani [kaɲi] crab
かき゚\ kaḡî [kaŋʲiꜜ] key
か\んい kân̄i [kãꜜɴ.i] severe cold
漢妓 か\んき゚ kân̄ḡi [kãꜜŋŋʲi] Korean singing girl
可燃 かねん ̄ kanen̄ [kanẽɴ] a combustible
加減 かけ゚ん ̄ kaḡen̄ [kaŋẽɴ] moderation
肝炎 か\んえん kân̄en̄ [kãꜜɴ.ẽɴ] hepatitis
還元 かんけ゚ん ̄ kan̄ḡen̄ [kãŋŋẽɴ] restoration
左に さ\に sâni [saꜜɲi] in what follows
詐欺 さ\き゚ sâḡi [saꜜŋʲi] fraud
賛意 さんい ̄ san̄i [sãɴ.i] approval
参議 さ\んき゚ sân̄ḡi [sãꜜŋŋʲi] participation in goverment

Even-rhythm practice

Kanji Kana JSL IPA Gloss
あ ̄ a [a] oh!
あれ あれ ̄ are [aɾe] that one
あそこ あそこ ̄ asoko [asoko] there
時々 ときどき ̄ tokidoki [tokʲidokʲi] sometimes
あの魚 あの ̄ さかな ̄ ano sakana [ano sakana] that fish
あの友達 あの ̄ ともだち ̄ ano tomodati [ano tomodat͡ɕi] that friend
あの友達だ あの ̄ ともだち ̄ だ\ anó tomodati dà [ano tomodat͡ɕi daꜜ] it's that friend
あそこの友達 あそこの ̄ ともだち ̄ asoko no tomodati [asokono tomodat͡ɕi] a friend from that place
アメリカの友達 アメリカの ̄ ともだち ̄ Amerika no tomodati [ameɾʲkano tomodat͡ɕi] an American friend
アメリカの友達だ アメリカの ̄ ともだち ̄ だ\ Amérika no tomodati dà [ameɾʲkano tomodat͡ɕi daꜜ] it's an American friend

Accent contrasts

Kanji Kana JSL IPA Gloss
今です。 い\ま です ̄。 Îma desu. [iꜜma desɨ̥] It's now.
居間です。 いま\ です ̄。 Imâ desu. [imaꜜ desɨ̥] It's a living room.
毎日です。 ま\いにち です ̄。 Mâiniti desu. [maꜜiɲit͡ɕi desɨ̥] It's every day.
毎日です。 まいにち ̄ で\す。 Maíniti dèsu. [maiɲit͡ɕi deꜜsɨ̥] It's the Mainichi (a newspaper).
読んでください。 よ\んで ください ̄。 Yôn̄de kudasai. [jõꜜnde kɯᵝdasai] Please read [it].
呼んでください。 よんで ̄ くださ\い。 Yon̄́de kudasài. [jõnde kɯᵝdasaꜜi] Please call [him].
梅雨です。 つゆ ̄ で\す。 Tuyú dèsu. [t͡sɨjɯᵝ deꜜsɨ̥] It's the rainy season.
汁です。 つ\ゆ です ̄。 Tûyu desu. [t͡sɨꜜjɯᵝ desɨ̥] It's broth.
熱くします。 あ\つく します ̄。 Âtuku simasu. [aꜜt͡sɨ̥kɯᵝ ɕimasɨ̥] I'll make it hot.
厚くします。 あつく ̄ しま\す。 Atúku simàsu. [at͡sɨ̥kɯᵝ ɕimaꜜsɨ̥] I'll make it thick.
それを切るから…… それを ̄ き\るから…… Soré o kìru kara... [soɾeo kʲiꜜɾɯᵝkaɾa] Since I'm going to cut it...
それを着るから…… それを ̄ きる\から…… Soré o kirù kara... [soɾeo kʲiɾɯᵝꜜkaɾa] Since I'm going to wear it...
箸です。 は\し です ̄。 Hâsi desu. [haꜜɕi desɨ̥] They're chopsticks.
端です。 はし ̄ で\す。 Hasí dèsu. [haɕi deꜜsɨ̥] It's the edge.
橋です。 はし\ です ̄。 Hasî desu. [haɕiꜜ desɨ̥] It's a bridge.

Intonation contrasts

Kanji Kana JSL IPA Gloss
出来る。 でき\る。 Dekîru. [dekʲiꜜɾɯᵝ] It's possible.
出来る? でき\る? Dekîru? Is it possible?
そうでしょう。 そ\う でしょう ̄。 Sôo desyoo. [soꜜː deɕoː] That's probably so.
そうでしょう? そ\う でしょう ̄? Sôo desyoo? That's so, isn't it?
それ。 それ ̄。 Sore. [soɾe] That one.
それ? それ ̄? Sore? That one?
忙しい。 いそか゚し\い。 Isóḡasìi. [isoŋaɕiꜜː] I'm busy.
忙しい? いそか゚し\い? Isóḡasìi? Are you busy?
そうですか。 そ\う ですか ̄。 Sôo desu ka. [soꜜː desɨ̥ka] Oh.
そうですか? そ\う ですか ̄✓ Sôo desu ka✓ Oh?
違いますよ。 ちか゚いま\すよ。 Tiḡáimàsu yo. [t͡ɕiŋaimaꜜsɨjo] They're different.
違いますよ✓ ちか゚いま\すよ✓ Tiḡáimàsu yo✓ They're different✓
終わりましたよ。 おわりま\したよ。 Owárimàsita yo. [oβaɾʲimaꜜɕi̥tajo] I've finished.
終わりましたよ✓ おわりま\したよ✓ Owárimàsita yo✓ I've finished✓
行きますか✓ いきま\すか✓ Ikímàsu ka✓ [ikʲimaꜜsɨ̥ka] Are you going?
行きますか゚…… いきま\すか゚…… Ikímàsu ḡa... [ikʲimaꜜsɨŋa] I'm going, but...
同じですよ。 おなじ ̄ で\すよ。 Onázi dèsu yo. [onaʑi deꜜsɨjo] They're the same.
同じですか゚…… おなじ ̄ で\すか゚…… Onázi dèsu ḡa... [onaʑi deꜜsɨŋa] They're the same, but...

Further reading


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